La SNAS

La SNAS (sindrome da allergia sistemica al Nichel ( chiamato nickel nella terminologia internazionale) è una sindrome caratterizzata da un’intolleranza al nichel assunto con la dieta che si manifesta con sintomi a carico del tratto gastro enterico quali gonfiore, diarrea , crampi spesso ma non obbligatoriamente accompagnati manifestazioni eczematose e pruriginose a carico della pelle.

Per prima cosa vediamo cosa è il nichel:

Il nichel è un elemento naturale scoperto nel 1757 dal chimico Cronestedt, ha peso atomico 28 ed ha 5 isotopi, è un elemento ubiquitario, si trova per lo più nelle rocce ignee, spesso legato con il ferro. La concentrazione di nickel nella crosta terrestre è dello 0,008%; in particolare nel terreno troviamo 5-500 µg/g, nei vegetali 0,5-5 , µg/g nel regno animale 0,1-5 µg/g, nell’acqua 0,0005-0,0010 µg/g. Vorrei puntualizzare che il ferro è un elemento chimico diverso dal nichel e pertanto evitiamo di confondere come spesso capita il nichel con il  ferro sono due elementi completamente diversi tra loro e non hanno nessuna somiglianza.

Una dieta europea contiene una quantità di nichel di circa 300-600 presenti per lo più nei vegetali, ma dobbiamo tener conto che alcuni fattori influenzano in modo rilevante l’assunzione del nichel dalla dieta; arance, vitamina C e latte se assunti insieme alla normale dieta riducono fortemente l’assunzione del nichel; l’anemia è invece un fattore che incrementa l’assunzione del nichel, pertanto la correzione dell’anemia con il ferro riduce l’assorbimento del nichel.  Altra cosa interessante è che lo stesso alimento vegetale  può contenere una quantità di nickel diversa, alcuni fattori modificano la concentrazione di nichel: il luogo ove viene coltivata la pianta, la stagione e per fino l’età delle foglie, quelle più vecchie hanno una concentrazione di nichel maggiore.

La percentuale di pazienti allergici al nichel varia a seconda delle regioni, in Europa  ci sono studi che confermano che la popolazione allergica al nickel varia dal 8 al 18 % con una prevalenza del sesso femminile di 4 ad 1, circa il 40% dei pazienti allergici al nichel manifesta reazioni anche sul tratto gastrointestinale.

La diagnosi di SNAS si basa essenzialmente sull’anamnesi e sui patch test, la negatività del test epicutaneo per il solfato di nichel esclude con certezza la diagnosi di SNAS, mentre una positività ovviamente non fa diagnosi di SNAS,  molti soggetti allergici al solfato di nichel, sia per contatto sia per ingestione,  hanno manifestazioni esclusivamente a carico della pelle, eczemi diffusi molto pruriginosi e resistenti alla terapia.

Negli ultimi anni sono stati introdotti nelle diagnosi anche i test genetici che consentono un valido aiuto nella diagnosi di SNAS.

Vediamo  quali sono i geni coinvolti nella risposta immunitaria, infiammatoria e nella gestione dei metalli. importanti soprattutto in ambito SNAS.

NLRP3
È un gene che controlla un “interruttore” dell’infiammazione (inflammasoma NLRP3).

• Il nichel può attivare direttamente NLRP3, scatenando una risposta infiammatoria esagerata. Se è “sfavorevole”: abbiamo maggiore infiammazione e  sintomi più intensi

GSTP1

E’ un  un enzima che detossifica sostanze tossiche e metalli (compreso il nichel).

Se funziona meno bene, il corpo smaltisce peggio il nichel.

• Se è “sfavorevole”: comporta accumulo di nichel

Importante per sintomi sistemici e intestinali

HLA-DRA

Fa parte del sistema HLA, che decide quanto aggressivamente il sistema immunitario reagisce.

Influenza quanto il tuo sistema immunitario riconosce il nichel come “nemico”.

Se è “sfavorevole”: la risposta infiammatoria  è più forte

è importante nelle allergie da contatto

SLC11A1

Regola il trasporto dei metalli (ferro, nichel) dentro le cellule immunitarie.

Influisce su assorbimento e gestione del nichel.

Se è “sfavorevole”: abbiamo  maggiore sensibilità, reazioni infiammatorie croniche e sintomi intestinali

E’ spesso associato a intolleranze e infiammazione cronica

Vediamo ora di capire la patogenesi della SNAS; sappiamo che la dermatite da contatto da nichel è basata su di una risposta immunitaria di IV tipo secondo la classificazione di Gell e Coombs (quindi una risposta cellulare, linfociti, e non umorale, IgE), ma nulla di certo si sa per quanto concerne la patologia del tratto intestinale; l’ipotesi più probabile, ma siamo nel campo delle ipotesi, è che lo stesso meccanismo che porta ad una flogosi del derma possa interessare la mucosa del tratto gastroenterico, portando ad una flogosi locale con conseguenti sintomi viscerali. Il nichel: altera la permeabilità della mucosa intestinale e stimola sistema immunitario della mucosa (GALT).

La terapia della SNAS si basa esclusivamente sulla dieta a basso contenuto di nichel. In letteratura ci sono moltissime diete a basso contenuto di nichel che spesso sono in contraddizione tra loro, difficile dire quali siano i motivi che hanno portato noti medici a conclusioni diverse, forse come detto in precedenza luoghi diversi hanno piante con diversa concentrazione di nichel, forse studi fatti in diversi periodi dell’anno; certo è che il valore più importante è sicuramente quello che il paziente riferisce: l’azione “causa effetto” di un alimento sulla propria persona è fondamentale per l’allestimento di una dieta a basso contenuto di nichel.